संदर्भ और स्रोत
ग्लेन फ्रे ने कहा कि इस गाने का उद्देश्य अजीब और अनोखा अनुभव प्रस्तुत करना था, जो जॉन फॉव्ल्स के उपन्यास 'द मैगस' से प्रेरित था। यह गाना एक ऐसे व्यक्ति की कहानी बताता है जो एक अनजान स्थान पर पहुँचता है और वहाँ के अनुभवों से भ्रमित होता है।
इस संदर्भ में, गाने की पंक्तियाँ जैसे 'यह स्वर्ग हो सकता है या यह नरक हो सकता है' इस अनिश्चितता को दर्शाती हैं। होटल कैलिफोर्निया एक आकर्षक लेकिन खतरनाक स्थान प्रतीत होता है, जहाँ लोग अपने ही जाल में फंसे हुए हैं।